Fotografía por: Caracol Radio.
Bogotá, Ciudad de México y Panamá compartieron experiencias para fortalecer el patrimonio cultural, la economía popular y la transformación comercial de sus plazas de mercado.
El Primer Encuentro Internacional de Plazas de Mercado reunió el 21 y 22 de octubre a comerciantes, autoridades y expertos de Colombia, México y Panamá en Corferias, durante Expo Agrofuturo 2026. El evento, liderado por el Instituto para la Economía Social (IPES), abordó los desafíos de estos espacios tradicionales frente a la competencia comercial y los cambios tecnológicos, así como su papel en la conservación de la memoria cultural, el abastecimiento de alimentos, la sostenibilidad y el desarrollo de nuevas oportunidades económicas.
El valor histórico de las plazas de mercado
Uno de los principales temas del encuentro fue el legado histórico, patrimonial y cultural de estos espacios. Durante el panel dedicado a esta temática, representantes de los tres territorios analizaron cómo las plazas mantienen vivas las tradiciones gastronómicas, los saberes populares y las relaciones comunitarias que se construyen alrededor del comercio de alimentos.
En Bogotá, lugares como Las Cruces, La Perseverancia y La Concordia hacen parte de la historia comercial y cultural de la ciudad. El secretario distrital de Cultura, Santiago Trujillo, destacó su importancia y mencionó la posibilidad de desarrollar actividades en las 19 plazas distritales durante 2027, cuando Bogotá tendrá el reconocimiento de Capital Iberoamericana de las Culturas. Sin embargo, durante el encuentro no se presentó una programación definitiva para estas actividades.
Por su parte, el concejal de Bogotá Juan Manuel Díaz, moderador del panel, señaló que los comerciantes tradicionales enfrentan desafíos ante la competencia de las grandes cadenas y el comercio electrónico. La discusión puso de relieve la importancia de fortalecer estos negocios sin perder los conocimientos y las prácticas que se han transmitido entre generaciones.
México y Panamá compartieron sus experiencias
El encuentro también permitió conocer iniciativas internacionales relacionadas con la protección del patrimonio y el aprovechamiento de los mercados como espacios culturales y educativos.
Mirna Molina Alonso, representante de la Secretaría de Desarrollo Económico de Ciudad de México, se refirió al reconocimiento de las manifestaciones tradicionales de los mercados públicos como Patrimonio Cultural Intangible en 2016. Durante el evento se mencionó que esa ciudad cuenta con 353 mercados públicos y adelanta procesos de rehabilitación.
Desde Panamá, Lyann Leguisamo, cofundadora y gestora cultural de Open Arts, presentó experiencias educativas que acercan a estudiantes a las plazas para conocer los productos, sus temporadas y la planificación de las compras.
Estas iniciativas muestran cómo los mercados pueden ampliar su alcance más allá de la comercialización de alimentos, mediante actividades que conectan la educación, la cultura y el turismo.
Digitalización y nuevas oportunidades comerciales
La agenda incluyó conversaciones sobre sostenibilidad ambiental, seguridad alimentaria, microfinanzas, emprendimiento, participación de las mujeres y turismo gastronómico. También se analizaron alternativas para que los comerciantes incorporen herramientas digitales y amplíen sus canales de promoción y venta.
En el panel Del puesto al post, los participantes abordaron las posibilidades de fortalecer la presencia de los negocios tradicionales en plataformas digitales, en un contexto en el que cambian los hábitos de consumo y las formas de comprar.
Otro de los ejes fue la relación entre el campo y las ciudades. Las plazas participan en las cadenas de abastecimiento al conectar productores agrícolas, proveedores, comerciantes y consumidores. Por ello, durante el encuentro también se discutieron asuntos relacionados con la seguridad alimentaria y el suministro de alimentos entre Bogotá y la región.
La programación finalizó con un reconocimiento a los vivanderos y vivanderas, una presentación cultural y una rueda de negocios que buscó conectar productores y proveedores con comerciantes de plazas, hoteles, restaurantes, supermercados, compradores institucionales y plataformas digitales.
El encuentro dejó sobre la mesa el reto de mantener la relevancia de las plazas de mercado frente a las transformaciones económicas y tecnológicas. Fortalecer sus oportunidades comerciales y preservar su identidad cultural son objetivos que deben avanzar de manera conjunta para garantizar la continuidad de estos espacios y reconocer el papel de quienes sostienen su actividad cotidiana.
Fuente por: Instituto para la Economía Social (IPES).
